MESANITY - El mundo de la historieta japonesa está de luto tras la confirmación del fallecimiento de la legendaria mangaka Masako Watanabe a la edad de 97 años.

La noticia fue difundida oficialmente a través de sus canales digitales autorizados, donde se precisó que la célebre autora falleció en paz durante las primeras horas del pasado 3 de octubre.

Su partida marca el fin de una era para la industria del cómic, desencadenando una oleada masiva de homenajes y comunicados de respeto por parte de editoriales, artistas y asociaciones culturales en todo Japón.

Nacida en Tokio el 16 de mayo de 1929, Watanabe inició su trayectoria artística profesional a finales de la década de 1940 como ilustradora de libros, antes de realizar su debut oficial en el manga en 1952 tras quedar profundamente inspirada por las primeras obras estructurales de Osamu Tezuka. A lo largo de más de seis décadas de actividad ininterrumpida, se consolidó como una de las figuras fundacionales del manga dirigido al público femenino (shōjo), ganándose el respeto universal de sus pares de la industria.

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Innovación estética y la creación de obras maestras

Masako Watanabe es ampliamente reconocida por los historiadores del arte por haber revolucionado la composición visual del manga en los años 60. Fue una de las pioneras en introducir el uso de paletas de colores pastel y composiciones de páginas fluidas en una época donde predominaban los colores primarios brillantes y las estructuras de viñetas rígidas. Asimismo, es considerada la creadora que expandió los horizontes del género al introducir elementos de misterio, suspenso y terror en historias para adolescentes, destacando su célebre obra Blue Foxfire.

Su obra cumbre, Glass no Shiro (El castillo de cristal), serializada en la mítica revista Weekly Margaret de Shueisha, se convirtió en un fenómeno de masas absoluto en la década de 1970. La historia, que exploraba con madurez psicológica la dualidad del bien y del mal dentro de las relaciones familiares, le otorgó el prestigioso Premio de Manga Shogakukan en 1971, consolidando su estatus de superestrella editorial.

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A pesar de su avanzada edad, la pasión de Watanabe por el dibujo nunca disminuyó, llegando a lanzar una nueva serie de manga titulada Himegoto en el año 2020, cuando contaba con 91 años de edad. Su influencia cultural se extendió notablemente fuera de las fronteras de Japón, sirviendo como una fuente directa de inspiración para los pioneros del manhwa en Corea del Sur y diversas producciones de dramas televisivos de la región asiática.

Junto con el anuncio de su deceso, su oficina de representación compartió un emotivo mensaje de despedida escrito por la propia Watanabe antes de su partida: "Mi vida con el manga fue tan rápida como un abrir y cerrar de ojos, pero mi corazón brilla con innumerables recuerdos atesorados como tesoros. Estoy profundamente agradecida por haber estado rodeada de tanto amor de mis fanáticos y colegas". En reconocimiento a sus masivas aportaciones al desarrollo cultural del país, Watanabe recibió en vida el Premio del Ministerio de Educación en 2002 y se convirtió en la primera mujer artista de manga en ser condecorada con la Orden del Sol Naciente por el gobierno japonés en 2006.